8月3日，台北苏花改工程中最长的观音隧道进行南下第一个工作面的贯通典礼。苏花改全线2018年上半年通车，届时苏澳到崇德行车时间可减少48分钟；且为确保行车安全，隧道内仅开放单车道通行，长隧道还配置先进的水雾系统，在火灾发生时协助洒水降温，方便抢救。
苏花改第一段苏澳到东澳可在2017年1月完工、上半年通车，第二段南澳到和平、第三段和中到崇德目标在2017年底完工，2018年上半年通车。
苏澳到崇德全长38.4公里，其中超过6成是隧道。举行贯通典礼的观音隧道全长7.9公里，是苏花改最长的隧道，若加上与55公里鼓音桥串连的谷风隧道（4.8公里），总长度达12.7公里，长度仅次于雪山隧道。
苏花改共8处隧道，宽度达7.8公里，比雪隧宽30厘米；苏花改是以行车安全为目的，不强调通行量，所以未来隧道内仅有内侧车道供通行，外侧车道规画为紧急避难车道，若违规行驶，路况中心可透过即时影像开罚；另外，其中5座逾3公里的隧道，都配置有水雾系统，发生火灾可持续洒水降温40分钟，消防人员只要在30分钟内抵达时，都还能入内抢救。
另外，谷风隧道南口先前因发现汉本文化遗址，由考古团队进行抢救，原订今年底完成，但却又陆续发现第二层的文化遗址，外界担心延误日后通车期程。据介绍，负责抢救的团队将加派人手，仍希望依照原先规划，年底交还施工。谷风隧道受影响的部分为隧道南口高架桥段，有部分桥墩暂停施工，并非属工程关键部分，整体隧道段未受遗址挖掘影响，工区也不在隧道内，未来可以透过增加人力方式来赶工，2017年底的完工期限未变。